大人ガ清：魔界/短/甘味過多

心には、コップがあるらしい。


「なんなのだ？それは」
ふと呟いた清麿の台詞に、ガッシュは首を傾げた。清麿は執務机に頬杖を付いたまま、少しばかり気の抜けた顔で答えてやる。
「いや、比喩なんだけどな。こう、心には感情ごとにコップが有って、湧いてくるその感情を巧く受け止めて、制御してるんだってさ」
仕事になるような物が無いので些か不満なのか、清麿は柔らかな陽光が降り注ぐその場所でゆっくりと目を瞬かせる。
いつもは仕事に追われているからであろうか。
ワーカーホリックだとガッシュは溜息を吐きそうになって、それは自分のせいだと怒られるのを予測して飲み込んだ。
「で、では、そのコップの許容量以上の感情が湧いたらどうするのだ？」
好奇心に駆られて問いかけた台詞に、清麿は少しばかりとろんとした目を向けて、それでもはっきりと答えた。
「そりゃ許容量オーバーって事で、感情が抑えきれなくなって、抑えたいのに止まらなくなる。湧くのが止むまでな」
面白い比喩だろ？とふわりと笑うその顔は、その曖昧な表情も伴ってか、どこか心を引き絞られる感覚を抱かせる。
どうやら彼は、暖かな陽光とこの有閑な時間のせいで睡魔を誘き寄せてしまったらしい。
日差しに仄かに照らされたその愛しい姿が、ゆっくりと揺らめいたのは見間違いでは無いだろう。
「ん……」
目蓋を擦る仕草は、自分より年下かと錯覚させるほど幼く、愛らしくて。
「………」

気付けば、

「……ガッ…シュ？」
陽光の暖かな光を邪魔せぬようにと回りこんで、彼の体を抱いていた。
「……今日は本当に珍しく、何もする事が無いのだ。……このまま寝室で昼寝でもすると良い。疲れも溜まっておろう？」
そのまま、光の熱を溶かした髪に口付けて、細い肩を抱けば、小さな唸り声が聞こえた。
「でも……まだ…何か……やっぱ、いい。ここに……」
断ろうとしているようだが、やはり睡魔には勝てないのか、その言葉は拙く途切れて。
ガッシュは立場が逆転したかのようなこの光景に苦笑半分、嬉しさ半分で笑うと、ゆっくりと清麿の体を抱き上げた。
陽光が自分と彼を緩く、優しく照らす。
「安心せい。今日は本当に何も無いのだ。起きたら起こしに来る。だから、寝ててもいいのだぞ」
「……なんで……？」
色んな意味を込めたその言葉。
暫しその意味の全てに答えようと考えたが、やめて、またキスを施した。
「私の、清麿を『好き』、という気持ちのコップには、今の清麿への気持ちが入らなかったようでのう。」
「なら……よっぽどお前のコップは…小さいんだろうな…」
そう言ったっきり、ガッシュの胸に体を預け眠ってしまった清麿に、ガッシュは苦笑して、ゆっくりと歩き出した。
「そうだのう。この感情のコップだけは、御猪口並の許容量らしいのだ」
だから、いつも好き過ぎて、たまらない。
感情を制御出来ない。
暴走するくらい、感情が溢れてたまらなくなってしまう。
「全く、私はコップを作り間違えたらしいのう」


それでも
幸せだと思ってしまうのは、それが彼に対する感情だからだろうか。


そう思って、ガッシュは部屋を後にした。



幸せのコップもまた、溢れるくらいの幸せを湛えているのだと、一人で微笑みながら。











(2006/12/04)

デュ清：/日常/ほのぼの/甘

緑玉の瞳に何が映っているのかなんて、良くは解らない。


「デュフォー……何してるんだ？」
行く当ても無いので野山に散策に来た清麿とデュフォー。暫し野山の生態系について語り合ったり、観察して楽しんでいたのだが。
突然、デュフォーが屈んだまま動かなくなってしまった。
何かをしているようだが、コチラからは見えない。
清麿は先程の言葉をもう一度口にすると、デュフォーの前へ回りこんだ。
と、思ったら。
「……」
すぐに体を反転させられて、失敗に終った。
「……？」
デュフォーがこんな態度になると、もう何を言っても無駄なので、仕方ないから終るまで待つことにする。
(全く……何考えてんのか解んないんだよなぁ……)
腕が頻繁に動いている。何かをしているのだろうが、全く持って彼の意図が解らない。
腕を組んでデュフォーの背中を虚しく見つめながら、清麿は眉を寄せた。
――無口で、あまり感情を表に出せないデュフォー。
彼が彼なりに意思を表わしているのは、解っている。彼が自分に最大限の気持ちを寄せてくれるのも知っているつもりだ。
けれども結局の所、相手が何を考えて、何を欲して、何を望んでいるのかなんて、解らなくて。
思っている相手なのに、それは思いが通じていないように思えて。
(……俺、まだデュフォーのこと、解ってやれてないのかな)
無表情な横顔が時折見えるたびに、胸の痛みは鋭くなった。
けれども、
「……できた」
そう呟いて立ち上がった相手。
デュフォーのその手に乗せられたそれに、痛みは驚きに取って代わった。
「それ……」
目を丸くして見やる手には、
シロツメクサで作られた、小さなブーケが収められていた。
「………」
デュフォーはそのまま、清麿の手を開いて、それをそっと渡す。
「デュフォー……これ」
未だに驚きから抜け出せない清麿に、デュフォーは顔を上げた。
「………俺は……あまり、お前にいい顔をしてやれない。…満面で笑うこともまだ出来ないし、お前をあまり喜ばせる事も出来ない」
「……」
「でも。好きなのは、変わらない。……お前が俺をどう思っても、俺はお前を思い続けるから」
だから
「………俺は、お前とずっと一緒に居て、いいだろうか？」

「………」

何故かおかしくなって、口元が緩んだ。
「……何故笑う」
「だって、……なんか……っ」
歪む顔を必死で叱咤しながら、清麿はそのブーケを潰さないように、握り締めた。
小さく、それでも己を誇示するかのように咲き誇った花弁が、優しく指に触れる。それにも笑いが止まらなくなった。
「お前も、同じなんだな、って思ってさ」
小さく拙い、それでも思いを詰め込んだ優しいブーケ。
その思いが流れ込んでくるようで、嬉しくてたまらなかった。
(そうか……同じなんだよな)
デュフォーだって、清麿の心は解らない。
不安になったりもするし、こうして確かめたくなったりもするのだ。
自分と、同じように。
「……デュフォー」
「ん？」
未だ笑いが取れない顔で、清麿は相手の手を取り、小指と小指を組ませた。
「清麿……」
「約束する。ずっと、一緒に居るよ。」
「………」
普段なら、こんな恥ずかしい事はしない。
けれどもデュフォーがこうやって、自分に己の気持ちを示してくれたから。
(……これっきりだからな)
そう思いつつ、組んだ小指を軽く振って約束した事を改めて表わす。
その指を物珍しげに眺めていたデュフォーだったが、少しだけ、その口を優しげに歪めてなすがままにさせた。
「……じゃあ、一生、一緒だ」
「……まさか、トイレとか風呂にも付いて来るとか言わねーよな」
「無論」
「冗談……勘弁してくれ」
そういいつつも、顔は笑う二人。
不思議とその指は、離れる事は無かった。


相手に瞳に何が映っているのかなんて、解る筈が無い。
だから、確かめるのだ。
互いに互いが大事だと。
(皆同じなんだよな。……俺も、デュフォーも。)
そう。同じ。

相手の瞳に何が映っているのかなど解らないから、こうして、手を繋いでいられるのかもしれない。

清麿は考えを変えて、微笑みながらシロツメクサにそっと口付けた。
約束を受け入れるように。










(2006/12/05)


シロツメクサの花言葉
「感化・約束」

大人ゼオ清：魔界/暗/壊/悲

それは知る事も無かった、彼の国の遥か遠い歌。



壁と壁の間に、小さな庭があった。
その庭は王も知らず、誰も立ち寄ることは無い。召使えでさえも近付く事の無いその場所に、ただ一人、座り込んでいるものが居た。
「おい」
呼びかけて返ってくるのは、微笑み。
いつもと変わらないその表情に、口が知らずに笑みを刻んだ。
石の無機質な囲いに閉ざされたその庭に座る王佐は、何処か異質な、それでもその風景にはまっているような錯覚を受けた。
さながら堕ちた聖者か、全てを慈しむ賢者か。儀礼服のせいか、その例えは妙にしっくりとしていた。
「王はどうした」
今頃探しているのではないか、と言えば、清麿は笑んだその目を細くして口を開いた。
「今は静養中。後半日は起きない」
それで静かだったのかと、納得した。
我が弟である魔王は、己の魔力の安定と今まで背負った窮愁の解放の為に、眠りに付く。
魔界のあらゆる比重を司る魔王にとって、それは無くてはならない事だった。
納得して、相手に近付く。
淡白な音を立てる雑草を踏み、ここは誰も手入れをしていないのだと思う。感傷など湧かなかったが。
「それでお前は”また”ここに居る訳か」
後二歩ほどでもうぴったりと寄り添う距離。
清麿は振り返ったその体を元に戻し、自分の座った場所に咲いている花を撫でた。
そう言えばこの庭には、名も無い小さな花が、群生してる。
それこそ、この城の外の世界のように。
「いちゃ悪いか？」
「いや。だが入り浸るのは関心せんな。俺に仕事を押し付けるな」
思ったままを口にすると、相手は苦笑した。
声は無い。けれども肩の震えで、そうなのだと感じた。
「じゃあ、今度はお前に断ってからにするよ。……だから、もうちょっと居ていいか？」
「嫌に食い下がるな」
いつもなら、わかったと一つ返事で立ち上がるのに。
何度となく繰り返してきたその問答の変化に驚きながらも、振り向かない清麿に視線を注いだ。
「……ちょっとな」
「ガッシュが心配なのか」
当たり前だろうがな、と思いつつあえて訊いた。が、答えは予想と反する物だった。
「違う」
清麿はこちらに背を向けたまま、淡々と、何の感情も無いように、思いでも語るかのように声を発した。
「……歌を、思い出したんだ」
「歌？」
訊くと、身体がこちらを向く。
小さく開かれた口が、歌ってくれるのだと示していた。

そして紡がれた旋律は、聞いた事も無い、独特の音律と韻を踏んだ歌。

魔界には無い、旋律。
しかし不快ではなく、その静かな声と相まって、歌は心地良く体に染みていった。
「……それは、何の歌だ？」
音を紡ぐ事を止めた彼に問う。
「日本の歌。」
そういったっきり、清麿は何も言わなくなった。
「帰りたいのか」
一番初めに思いついたその言葉を放てば、否定が返る。
ではなんなのだろうか、と考えようとして、彼の言葉に中断された。
「……自分でも、よくは解らないんだ。」
「？」
そう呟く清麿の目には、何かを思う瞳。
潤んだそれが何を示すのかなど、解り様もなかった。
「帰りたい訳でもない。でも、捨てたわけじゃないんだ。夢に見るのはいつだって元の世界。見慣れた町があって、見慣れた人が居て、見慣れた全てがあった、俺の世界」
「………」
「でも、望郷の念なんて湧かないんだ。帰りたいと言う気持ちも起きない。」
清麿はここでは無い、何処か遠くを見るような目で自分を見て、それから足元の小さな青い花にそっと触れた。
「良く解らなくて。気が付けば、いつもここに居る。ただずっと、座って、夜になるまでこの庭で過ごしてるんだ」
微笑むその顔は、何処か儚げで、
狂っていて。
「……帰るぞ」
気付かない振りをして、その言葉にあえて答えずに、手を差し出した。
清麿は暫しその手に目を瞬かせていたが、無邪気な笑顔を表わして、その手を取った。
「いつも探しに来てくれるよな、ゼオン」
「……煩い」
その笑顔に、心が冷えて身の内が熱で焼かれた。
冷えた手を握る己の手が、熱い。
けれどもその熱を肯定する事など出来ず、ただ清麿の手を取って、歩き出した。


(……コイツは、感情が消えて行ってるらしいな)


無理も無い話だった。
千年以上生きる魔物でもない彼が、長い時間に耐えられる筈が無い。何かしらの変調をきたし、狂っていく事は解っていた。
(最後に己の故郷を思って、この庭へ訪れていた訳か)
狭く閉鎖的な所へ来るのは、それを暗に表わしている。新しい事の入らない場所で、消えいく感情を記憶で呼び覚まそうとしていたのだろう。
でも、もう遅い。
「清麿。明日、ガッシュが死んだらどうする」
「……葬式をしなきゃな。その前に計画を組んで、混乱が起きないようにして、それから」
ほら、既に「大事な物」を忘れている。
相手の手を、知らずの内に強く握り締めていた。
(……もう、何も感じなくなっちまうんだろうな)
向けられた笑顔は、無邪気そのもの。
当然だった。
感情が伴っていない笑顔だったのだから。
大人びたあの微笑は、既に消えていた。
もう思い出すことしか出来ない。
「なあ、ゼオン」
「なんだ」
少しばかり遅れて歩く彼は、少しだけ不思議そうに言った。
「どうして俺があの庭に行くと、ゼオンは必ず来てくれるんだ？」
「……お前が居ないと、何も始まらん」
嘘偽りの無い言葉。
少なくとも己にとっては、そう言う事でしかなかった。
……それを聞いて、清麿は、嬉しそうにこう返した。
「そっか。……俺さ、なんでだろ。あそこに居て、お前が来ると、笑いたくなるんだ。良く解らないけど、自然とそうなる。なんでだろうな。今の言葉を聞いても、笑うことしか出来なくなるんだ」

振り返ったその顔は、
言いようも無く、美しい微笑で。

「……なら、また迎えに着てやる」
「うん」
繋いだ手を、離したくない無いと思った。
たとえ、それが彼にとって、なんの感情も湧かない行為だとしても。
(俺だけを待っててくれれば、それでいい)
感情が消えてもいい。
自分をあの庭で待ってさえいてくれれば。
清麿が自分だけを、待っていてくれれば。

(……俺は、それだけで、いい)



それが人間の末路だと知っていたから。
決して幸せになれはしない結末だと、解っていたから。



(あの歌は、もう聴けないだろうな)



ただ一度だけの彼の歌。
その歌は、日本語で「悲しみ」を叫んだ歌だった。











(2006/12/06)

ガ清：日常/極短/ほのぼの

「清麿、これは何なのだ？」

指をさし首を傾げるガッシュ。その彼の先にある物に、清麿は目を瞬かせた。
「……コタツ」
呟いた後で、台所の方から華の声がする。
「もう寒くなるから、つけてもいい頃じゃないかと思って。いいでしょ」
嬉しそうな声からすると、自分の母親はコタツをいつ出そうかと張り切っていたらしい。
そんなに嬉しいか、と疑問に思いつつ、足に張り付いて、未だに疑問を含んだ眼差しでこちらを見るガッシュに目を向けた。
「何故テーブルにおふとんを挟んでおるのだ？あれは行儀悪いと思うのだが」
子供にしては尤もな意見だ。
イギリスではこんな物など見た事ないだろうし、その上大人に教えられた礼儀をしっかり覚えているガッシュにとっては、余程珍妙で無作法に見えるのだろう。
所変われば何とやらだ、と思いつつ、清麿は苦にも思わず説明してやった。
「あれは、ああでないといけねぇんだよ。……まあ、入ってみれば解る。お袋、電気はついてるのか？」
「ええ。きちんと入れてるわよ」
どこと無く笑いを含んだ返答に頷くと、清麿はガッシュに足を入れてみるように促した。
「ウヌゥ……何だかへんだのう」
きちんと正座をしながら、コタツ布団をめくって、ガッシュは恐る恐る足を入れる。
そんな光景がおかしくて、少しばかり笑いながら、清麿も慣れた様子でコタツへ足を入れた。
途端に足を包む、暖かい温度。
「おおっ…暖かいのだ!!」
「そういうこと。冬は寒いから、コタツを出すんだ。布団が挟んであるのは、色々理由があるが、まずは熱を逃さないため。そして、外からの冷気を入れさせない為の物なんだ」
柔らかな布団に暫し目を細めて、清麿は「解ったか？」とガッシュに言う。
ガッシュはすぐさま納得し、コタツを気に入ったようで、布団に頬を寄せていた。
「暖かいし、こたつぶとんが気持ちいいのだ!清麿、コタツとは良い物だのう!」
「そうだな」
無邪気に笑ってはしゃぐ相手に、思わず笑みが零れた。
「……」
「？」
それをみて、と言うか、清麿を見て、ガッシュはしばし動きを止めた。
何故なのか解らずに清麿が首を傾げていると、ガッシュはニッと笑って、いきなりコタツの中へもぐりこんだ。
「おいっ、気分が悪くな……」
突然の行動に驚き、慌てて引きずり出そうとしたが
「おわっ!?」
足に突然の衝撃が訪れて、それは計画で終った。
何事かと己を見てみると…。
コタツ布団が異様に膨らんでいた。
「……」
言葉を言う暇も無く、元凶が顔を出す。
「ぷはっ、コタツの中はちょっと熱いのだ」
少しばかり頬を紅潮させた元凶、もといガッシュは、そう言いながらちゃっかりと清麿の胡坐の上へ居座ってしまった。
「…………お前、何がしたかったんだ」
膝の上に乗りたいなら、乗りたいと言えばいいのに。
呆れ顔で問うと、ガッシュは満面の笑みで清麿に答えた。
「探検なのだっ!それに、こうやって移動すると寒く無いから便利なのだ。コタツは本当に良い物だのう」
上がり調子で楽しげなガッシュの口調。
怒ろうか呆れようかどうしようかと思って、清麿は苦笑した。
まあ、よしとしよう。
少なくともこの王様は、自分の膝の上でコタツを充分に堪能しているようだし。
(ま、初めての物だし、今回は大目に見てやるか)
コタツには人を朗らかにする効果もあるらしい。
清麿は個人的にそう結論付けて、自分とガッシュの二人分の蜜柑を手に取るのだった。







(2006/12/07)

大人ガ清：魔界/攻視点/死/暗/ｱﾅｻﾞｴﾝﾄﾞ

　　　　



光も射さない場所へ。




「……今日は、初春を告げる花が咲いたのだ。薄桃色でのう、桜によく似ておったよ」
白く浮かび上がる石柱は幾重にも並び、群青に染められたその冷たい部屋を支える。
朽ちた聖堂にも似たそこは、壁の隙間から差し込む仄かな光によって、辛うじて表わされていた。
「モチノキでも、丁度今が春なのだ。あの日に歩いたあの桜並木は、今満開なのかのう」
優しく語り掛けるその人物は、差し込む光によってではなく、己の内その物から生む光に照らされているかのように、茫洋とした場所にはっきりと存在していた。
語りかけるのは、部屋の中央に一つだけ置かれた、透明な石棺。
材質その物は石であるのに、それは青いガラスのように澄んだ色をしている。欠けた場所ははっきりと「石」だと言っているのに、とても不思議な物だった。
石棺には、幾重にも蔦が巻きついており、かなりの時間そこにあったのだと示している。
「……永い、永い時だのう。」
金糸の様なその髪をさらりと揺らし、彼は棺を覗き込んだ。
――そこには、少年が眠っていた。
漆黒の髪は色褪せる事無く、体躯はいつか見た時のまま。結ばれた口を目蓋は、昔に垣間見た寝顔。
自分が愛した少年、そのままだった。
彼を見ることが出来るその部分だけ、蔦が消えているのは、誰でも無い彼の「力」で。
今はもう触れる事の出来ないその体に、彼は棺越しに手を置いた。
「時は、また回った。相変わらず人間界は同じ事をして居るよ。変わりない。お主の町も人こそ代われど、その姿は一度たりとも失われては居らぬ」
語りかける顔には、ただただ微笑。
仄かに射す光が照らす少年の顔は、とても安らかだった。
「……」
その顔を見て、彼は口を噤む。
彼の顔には、言い知れぬ悲しみが表れていた。
透明な壁ごしに、その唇をなぞる。
伝わるのは、硬く冷たい石の感触で。


思わず、目が熱くなった。


「………もう、随分経ったぞ。清麿」
呼ぶのは、一度たりとも忘れた事の無い彼の名前。
無理に笑おうとするが、他者から見ればその顔は、悲愴以外の何物でもなかった。
「また、何度目か解らぬ季節が来たのだぞ」
詰まったような声音は、何かを堪えていることを表わしていた。
「もう、目覚めぬのか？朝は何千回と巡ったのだぞ？ほら、こうして、また太陽が昇っておる」
差し込む光は少年の顔に影を落とし、己の暖かさを知らしめる。
けれども少年にそれが解る筈もなく。
「どうすれば、目を覚ましてくれるのかの……どうすれば、どうすれば……」
子供のように何度も呟いて、顔を歪める。
笑おうとしている顔は、既に悲しさだけを湛えて。
肩は、情け無いくらいに細かく震えていた。
「どうすれば……この姿を、見せられるのだ……？」
触れたいのは、その肌。
けれどもそれは棺に阻まれて。
「っ……」
ただただ、その冷ややかな厳しさに、彼は涙を零すしかなかった。


魔王になる為にと聞かされた絶対条件は、とても信じられない事だった。
まさか、そんな事をするなんて思わなかった。
まさか
清麿を幽閉し
魂を永久的に城に縛りつけなければいけなかったなんて。

だが清麿は己の意思で、それを決めた。
止める彼を諭し、自ら贄となった。
「優しい王になりたい」という
ガッシュの、彼の願いを、叶える為に。


「私は、王になったぞ？清麿の望む、私の望んだ、誰をも守り包む、魔王に成ったのだぞ……？」
雫は棺に幾重にもかかり、流れていく。
泣き笑いの表情は、幼い頃の彼その物だった。
けれども、その顔を笑い、頭を撫でてくれた少年は、今はもう目を覚ますことはなく。
「見て欲しいのだ……清麿……私は、お主に見て欲しかったのだ……共にいたお主に、一番見て欲しかったのだ……」
浮ぶのは、もう見ることは出来ない笑顔。泣き顔。怒り顔。
全てが愛しくて。全てが大好きで。
あんなに、自分に笑ってくれたのに。
「清麿……清麿……」
自分が王である限り、少年は目を覚まさない。
もしかすると、一生その笑顔は見る事が出来ないかもしれない。
頭を撫でてくれた少年は、もう自分を撫でてはくれないかもしれない。
「私は……お主に目を覚まして欲しい……」
けれども、目を覚ましたとて、少年にはもうこの世界以外帰る場所は無い。
この世界から逃げることも、死ぬことさえも許されない。
きっと、耐えられないだろう。
そう。少年が悲しむくらいなら……


「清麿……」
拭った涙の雫を少しばつが悪そうに見て、彼は寂しそうな微笑を浮かべた。
「……私は民が求め続ける限り、『優しい王様』でありつづける。」
それが、少年が望んだ姿だから。
少年が望んで、自らの命を託した事だから。
「だから、もしこの命が尽きた時は」
眠るその顔に、彼はそっと口付けをした。
……冷たく遮る、棺越しに。
「お主と同じ、光も射さない場所へ……行くぞ」



そう
少年が見ている、目蓋の裏の暗い世界へ。







彼はその言葉だけを残して、
光の絶えない世界へと戻っていった。










(2006/12/10)